離謝五郎舉辦的宴席已經過了兩日。在短短兩日之間,崔氏阿錦的名字再次在洛豐城中傳遍了每一個角角落落。

如今秦州洛豐幾乎無人不知樊城崔氏女。

各家的請帖與拜帖再次堆成了小山。阿欣原以為大姑娘又要再次一家一家地走了,不曾料到這一回大姑娘卻是稱病一一拒絕了。

崔錦躲在廂房裏。

每次阿欣進去換冷茶奉新茶的時候,都能見到大姑娘緊鎖眉宇。畫紙鋪了一張又一張，地上還有許多皺巴巴的紙團。

阿欣頭一回見到崔錦這麽煩惱。

她輕聲說道：“大姑娘，身子為重。”

崔錦頭也未擡,便說：“我知道了,你退下吧。”

阿欣只好應聲。

她抱著端盤離開了崔錦的廂房，走沒幾步就遇到了崔湛。阿欣行禮道：“大郎……”話還未說完，崔湛便打斷了。

“阿妹還是如此？”

阿欣如小雞啄米式地點頭。

崔湛不由蹙眉。

阿欣瞧了瞧，發現大郎與大姑娘皺起眉頭的模樣很是相似。她小聲地道：“大姑娘倘若繼續這麽下去，恐怕身子會受不了。大姑娘最敬重大郎了，興許大郎勸一勸,大姑娘便願意出來走走了。”

崔湛說道：“阿妹自小性子倔強，此時她定有煩惱之事。待她想通便好。你好生侍候著阿妹，她一出來便讓人來告訴我。”

說著，崔湛疾步離開。

阿欣看著崔湛離去的方向，頓覺奇怪。平日裏大郎不太出門，今日竟然要出門了，實在難得。

直到傍晚時分，崔錦才離開了廂房。

她對著夜幕打了個哈欠，伸了個懶腰。阿欣到屋裏頭一看，揉成一團的畫紙早已被收拾得幹幹凈凈。她驚訝地道：“大姑娘，這些事情奴婢幹便好，怎能勞煩大姑娘呢？”

崔錦笑道：“順手罷了。”

阿欣打量著崔錦的神色，見她眉眼舒展的，心中方安心了不少。

冷不丁的，有香味飄來。今日只用了幾塊糕點的崔錦肚子登時叫了起來。她循著香味望去，只見一道青色人影從拱門處走出，手中有一個油紙袋。

正是崔湛。

阿欣見狀，悄無聲息地退下。

崔錦咽了口唾沫，說道：“大兄，你怎地買了這麽香的烤雞？”

崔湛含笑道：“今日出門時恰好路過食肆，想起阿妹今日沒怎麽吃東西，便順手買了只烤雞。”此話一出，崔錦又豈會不知大兄哪裏是順手，分明是特地給她買的。

兄妹倆進了屋裏。

崔湛取出烤雞放在銀盤上，又取來刀具，一一切成塊。崔錦一見，不由失笑。她說道：“大兄，我與阿爹在山間游玩時，遇著野雞，烤了後都是直接用手抓著吃的。”

崔湛皺眉道：“女兒家家的豈能如此粗魯？”

崔錦道：“哪裏粗魯了？烤雞抓著吃才好吃呢，比用筷子夾肉吃的要好吃得多。”

崔湛不以為然。

“在為兄面前，不許如此吃。”

崔錦只好作罷。她很快又笑吟吟地道：“大兄今日怎麽突然想起給阿錦買烤雞了？”

崔湛瞥她一眼，“說得好像為兄平日裏不給你買吃似的，這還尚在家中，倘若以後嫁人了，豈不是連兄長也給忘得一幹二凈了？”

崔錦被嗆了聲，連著咳了好幾下。

“好端端的，怎麽扯到嫁人的話題來了？”

崔湛一手輕拍她的背，一手遞上溫茶。他溫和地說道：“即便你嫁人了，也不許忘記兄長。”頓了頓，他凝望著她，“無論你遇到什麽煩心事，為兄一直在你身後。”

聽到此話，崔錦登時就明白了這只烤雞的用意了。

她的眼眶不禁有些濕潤。

大兄大費周章的就為告訴她這句話。她這幾日的煩心大兄果真曉得了。她翕動著嘴唇。崔湛又道：“阿妹，若是熬不下去，我們便回樊城。”

方才還是泛紅的眼眶，此時猛地生了淚珠，一顆一顆地滾落。

她撲到了崔湛的懷裏，抽泣著。

洛豐城無人不羨慕她此時的風光，不知多少貴女想取而代之，成為謝五郎身邊的人。更不知有多少權貴想要巴結她，一因謝五郎的同門，二因謝五郎。

她之前努力了這麽久，慢慢地在貴女圈打響了名號，讓歐陽家的姑娘奉她為座上賓。

可是……這麽多的努力全都抵不過一個謝五郎。

他輕而易舉地便抹掉了她的所有努力，在她身上打下烙印。她知道單憑自己要有現在的風光，起碼要十年。可同時的，她也知道此時此刻的自己完全被謝五郎掌控，她家的榮辱興衰只憑謝五郎的一句話。

風光背後的如履薄冰與心酸，外人看不到，只有大兄看到了。

崔湛輕輕地摸著她的頭，像是小時候那般，受委屈了，不高興了，便撲到兄長的懷中，哭一哭，蹭一蹭，第二天便笑顏再綻。

翌日。

崔錦起了個大早。

她精神奕奕地與家人一道用了早飯，又陪崔元與林氏說了好一會的話。之後她方來到庭院中。她喚來了阿欣，問道：“我稱病的這幾日中三叔父家可有表示？”

阿欣點頭道：“回大姑娘的話，這幾日都有送東西過來。頭一日送的綢緞黃金，得知姑娘病後，第二日送來了靈芝和人參，夫人說這兩樣都是上好的藥材，可見其心思。”

崔錦略微沈吟，又問道：“是以什麽名義送來？”

阿欣想了想，說道：“是以大爺的名義送來的，崔大夫人和崔三姑娘亦有送禮。”

聽罷，崔錦吩咐道：“取筆墨來，待我寫張拜帖你讓阿宇送到崔府。”

“啊？大姑娘要獨自一人去崔府？”

崔錦道：“阿叔以自己的名義送來，想必也不是將我當成侄女，而是謝五郎的師妹。既然如此，我單獨拜訪崔家亦無不妥。”

她落下最後一筆。待筆墨一幹，阿宇便送往了崔府。

她又吩咐道：“阿欣，取我新做的衣裳來。”

“是。”

前些時日，崔錦買了一匹素色的錦緞，隨後讓珍嬤裁成了最簡單的衣裳樣式。阿欣侍候崔錦換好衣裳後，又依照崔錦的吩咐，只將發尾以發帶束之。

待崔錦妝成，阿宇也回來了。

他回稟道：“大姑娘，大爺正好在府中，說是隨時歡迎大姑娘前去拜訪。”

崔錦頷首：“備車。”

小半個時辰後，崔錦到了崔府。

這一回與上回是截然不同的待遇，在門口候著她的不是一個名不見經傳的家仆，而是成了崔府的總管。迎接她的也非角門，而是正門。

崔家的總管喚作劉支，生得臉尖皮薄的，看起來很是精明。他笑容可掬地道：“大姑娘可來了，裏邊請。”

崔錦下了馬車，對劉支微微頷首。

隨後劉支領著崔錦到了正廳，無需通報，崔錦便見到了她的阿叔崔全。

崔錦行了晚輩的禮。

“侄女拜見阿叔。”

崔全受了她這一禮，在她起身時，讓身邊的侍婢趕緊扶起了崔錦。崔全說道：“上回堂弟過來，我恰好有公事在身，沒有親自招待你們一家，實在是我的疏忽。之前父親也親自吩咐過了，以前父親也時常提起你爹。沒想到十多年過去了，我們一家人又重新在洛豐相聚。”頓了下，崔全又道：“之前沁兒不懂事，對你多有不敬，實在是我們教導無方。”

崔全此話一出，崔錦便明白這位阿叔想要表明的意思。

她微微一笑，說道：“沁堂妹年紀還小，與阿錦只是小打小鬧，阿叔不必介懷。”

崔全打量起她來。

這是崔全第一回這麽近打量自己的侄女。之前在巫子謝恒的宴席中，她坐得太遠，坐得太高，他幾乎無法想象自己的侄女搖身一變，就多了個如此強大的靠山。

且之前在宴席中，她落落大方，也不因滿堂權貴而怯懦。

如今說話又是溫和有禮，讓人如沐春風，語氣中也不失強硬，會讓人覺得她想當有底氣，全然不能輕視了去。

作者有話要說：閔恭：哈哈哈哈哈哈哈，快來看謝五郎作死！

存稿箱君：你這麽幸災樂禍真的好嗎？

崔錦：握拳！拼演技的時候到來了！

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